ギリシャ

モダン・アゴラの新市街に立ち並ぶ近代的なホテルの向こう側には、待ちに待った地中海のビーチが広がっています。
そこは2キロ以上も続くエリ・ビーチです。
規則正しく並ぶパラソルとチェアは、1人300ドラクマ。

好きな場所に腰を下ろすと、真っ黒に日焼けした少年がチケットを渡してくれます。
300ドラクマで一日中いられます。

夏の日差しは強く照りつけます。
目の前には青く光る地中海。
遠くから聞こえてくる奇妙な声。

体を起こしてあたりを見回すと、声の主は大きなアイスボックスを抱えた男です。
彼は果てしなく広いビーチをコーラやサイダーを売りながら、一日何往復も歩きます。
そのあとを決まって少年が、お盆いっぱいにドーナッツを積んでやってきます。

体もほてり、さっそく地中海の水に足をつけると、水は透きとおり、爪先がキラキラと光って見えます。
波に合わせてもぐりこみ、沖へ沖へと泳いでゆきます。
仰向けになって空を見上げると、雲一つない真っ青な空。

岸に戻ってから、ホットサンドイッチとコーラを海岸のスタンドで買います。
海岸沿いには、ファーストフードのお店からちょっとした高級レストランまで、たくさんあります。

よく見るのはギロス(回転するロースター)のあるお店。
ガラス越しに豚肉のかたまりがぐるぐると回りながらあぶられていくのが見えます。

それを大きなナイフで削りとり、野菜と一緒に特製のパンにはさんでくれます。
チェアに戻り、買ってきたサンドイッチをほおばると、遠くに一隻のクルーザーが通り過ぎて行きます。

午前中には何隻ものクルーザーがロドス島を訪れます。
クルーザーや大型フェリーなどは、現在は旧市街側にできた新しい港に入ります。

多い時には、ギリシアをはじめイタリア、イギリスなど各国の船が国旗をなびかせて、10隻以上も停泊しています。

そんな船の回りを、小さなボートに乗った船員が、長い柄のついたローラーで一所懸命にペンキ塗りをしています。
船の化粧直しです。